說明
牙髓正常情況下是不會受細菌侵襲，但當硬組織遭受破壞，例如蛀牙，或是牙周病、牙齒斷裂等，甚至是根管治療不當造成腐敗，細菌就可侵入感染牙髓。 牙髓炎的時候，因為牙髓神經還活著，會有劇烈疼痛，但當細菌繼續侵蝕，以致神經完全壞死後，此時牙髓多半進入壞死階段的慢性期，不再對冷熱食物或刷牙感到疼痛。 這時如果輕忽而沒有治療，很可能讓細菌繼續在已壞死的神經根管內蔓延擴散，造成「根尖牙周炎」，甚至可能由牙髓壞死轉為牙床骨的破壞，病人從牙齒痛，轉為牙床痛。
可能原因
●根尖牙周炎 剛開始牙肉會生出小膿包，表示細菌已累積到一定的量，必須尋找出口。根尖牙周炎發作初期，牙齒咬合會有悶痛感，在身體抵抗力差時如感冒、熬夜、疲勞、壓力大，牙齦出現紅腫化膿，若輕忽，很可能引發蜂窩組織炎，一邊臉腫得像「豬頭」，出現吞嚥困難，此時，牙肉膿包變硬、眼睛酸痛，甚至可能有暫時性失明的情況，千萬不能延誤治療。 年輕人的根尖發炎多半導因於根管治療出問題，例如根管治療滅菌不完全、牙套材質不良，或密合度不佳，都可能導致牙根持續發炎、化膿；老年人許多是因為牙周發炎所致的根尖發炎。
●鎮靜治療
牙髓十分脆弱又缺乏再生能力，在症狀還輕微時，可透過牙髓的鎮靜治療鎮住發炎情形，待牙髓慢慢回復後，牙齒刺痛敏感的症狀也會改善。若細菌持續侵蝕，引發牙髓細菌感染，炎症擴大，牙髓就再也無法回復，終有一天會壞死。
●抽神經（拔髓）
當牙髓炎不斷惡化，侵襲到牙髓，就得進行去除牙髓組織的手術，也就是俗稱「抽神經」的根管治療。
治療
1.施以局部麻醉防止疼痛。
2.徹底去除蛀牙的區塊，同時削除牙髓上方的部份牙齒，露出牙髓，以便取出牙髓組織。
3.利用器具和光測量骨頭中牙根的長度，以徹底清除直至牙根尖端的牙髓組織。
4.配合測量完畢的牙根長度，利用根管挫針務必徹底清除牙髓組織，以免殘留的牙髓成為日後腐敗細菌的溫床。接著再將原本彎彎曲曲、形狀複雜的根管廓清成漂亮的漏斗狀，以便進行下個步驟。這個動作稱為「根管清創擴大」，是根管治療中最重要的流程。
5.洗淨根管內部。根管清創擴大結束後，運用超音波、水和藥劑等洗淨根管，根管內絕對不能有殘留，否則之後容易造成根管感染。
6.使根管內部保持乾燥。首先，用無水酒精吸收根管內的水分，再用紙針的特殊吸水器材吸起無水酒精，讓內部保持乾燥狀態。在這個階段，除了洗淨液之外，也要確保根尖孔的滲出液和血液沒有弄濕根管。
7.利用馬來膠（Gutta Percha）密封根管，稱為根管充填。如果無法密封，殘留下空洞，髒汙就會囤積，細菌也會大量繁殖。
8.最後應再透過光片確認根管充填是否毫無空隙。
參考文獻:
1. 徐振祥 2012 缺牙人的希望 認識「人工植牙」
2. 鄭鈞仁 假牙還是植牙？該怎麼抉擇？
3. 吳宛霖 2007 植好牙
資料來源：康健雜誌
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