一、蛀牙是人類最普遍的疾病
蛀牙(齲齒)是人類最常見的疾病。在台灣的國小學生中,牙齒有蛀牙的比率高達九成以上。成年人裏患有蛀牙的比率亦超過九成五。因此稱蛀牙為人類最常見的疾病一點也不為過。
二、蛀牙是細菌引起的疾病
蛀牙是一種細菌引起的感染性疾病。在我們的口腔裏大部分的細菌對人體並沒有害處,但是其中的少數幾種卻會引起蛀牙。蛀牙要發生,首先必須口腔內有牙 齒。當會引起蛀牙的細菌附著在牙齒的表面時,細菌會利用我們飲食而殘留於口腔的醣類繁殖,同時產生大量的強酸。此強酸會引起牙齒表面的牙釉質產生脫鈣腐蝕 的現象,脫鈣的牙釉質表面呈不透明白色。當牙齒表面的脫鈣腐蝕現象繼續惡化,牙齒表面的牙釉質即破裂形成蛀洞,牙釉質內層的牙本質也同時發生脫鈣腐蝕的現 象。此時,牙齒可能並沒有任何臨床症狀,也可能對冷熱食物與甜食輕微敏感。
如果牙齒表面齲蝕的蛀洞沒有即時填補,蛀洞將繼續擴大深入牙本質,造成牙髓組織因細菌感染而引起牙髓發炎。此時,冷熱食物與甜食將引起牙齒明顯而持 續的酸痛,最後造成牙髓壞死。因此,在細菌還沒進入牙本質深層而造成牙髓組織壞死之前,應將蛀洞內齲蝕的牙齒齒質清除乾淨,然後以復形材料填補窩洞。填補 後的牙齒也應保持良好衛生並定期檢查,以減少蛀牙再度發生。
導致蛀牙的原因很多，但較廣為人們所知的是化學寄生或生酸學說：
在牙齒表面往往會有上皮細胞、細菌和食物的殘渣存留（若堆得肉眼可見時稱作白垢），其內若有生酸細菌（如乳酸菌、鏈球菌、酵母菌、葡萄球菌…等）貯 積的話，當醣類食物（碳水化合物）進入則生酸菌會放出酵素來分解糖類食物，而產生酸性物質，這些酸會溶解並軟化牙齒表面，導致牙齒的無機部份產生脫鈣和有 機物質遭受破壞的現象。
由上所述整個蛀牙形成三大要素：
1.生酸細菌 2.酵素 3.接受酵素作用的物質（如醣類食物）。
因此我們只要去除其中任何一個要素，就能防止蛀牙的發生。
造成蛀牙除了生酸學說之外，還有一些其他因素也可導致蛀牙，例如：
1.牙齒本身是否健康，會直接影響蛀牙率。母親妊娠時營養的不足，會直接影響胎兒的牙齒，懷孕過程中，藥物及感染病也會造成胎兒牙齒的不健康。小孩生長過程罹患疾病及營養不足也會影響其本身牙齒的健康。
2.唾液（口水）中所含PH值、唾液的黏度、抗菌性等也會影響蛀牙率。
3.牙齒本身形態上的特徵：深而窄的咬合面溝或者頰面或舌面的小點，食物、細菌殘渣都很容易積留其內，因而這些區域容易發生蛀牙。
4.牙齒的位置：牙齒的位置如果不正常（齒列不整）的話，很容易使食物、細菌、及碎屑存留，那麼發生蛀牙的機率就會增大。若牙齒有正常而適當的排列，蛀牙的機會則會較低。
總之我們若能防止以上種種因素的發生，則蛀牙率必然會減低。
三、蛀牙的治療
在填補牙齒上的齲蝕窩洞之前,必要時可對牙齒實施局部麻醉,以減輕治療過程可能產生的酸痛感覺。治療時先以高速與慢速手機之鑽針將齲齒之齒質清除乾 淨,然後以復形材料填補。前牙由於美觀因素,通常以複合樹脂為宜。後牙通常以銀粉填補。銀粉於臨床上使用已數十年,是最方便、經濟、安全與有效之填補材 料。若因美觀因素,後牙亦可以複合樹脂填補。但是複合樹脂之使用條件比較嚴格,並非所有牙齒皆可適用。當齲齒蝕窩洞過大而危及殘留牙齒齒質時,應考慮以冠 蓋體或鑄造之金屬牙冠或陶瓷牙冠修補牙齒,以避免殘留的牙齒破裂。
四、蛀牙可以預防
由於,只要有牙齒就有可能會發生蛀牙。因此,填補好的牙齒仍然可能會發生蛀牙。蛀牙的發生必需有足夠的會引起蛀牙的細菌,附著在牙齒的表面,同時也 必需有醣類供給細菌產生強酸腐蝕牙齒。如果能減少細菌附著在牙齒的表面,同時減少供給醣類給細菌,即可預防蛀牙的發生。因此,飯後睡前正確使用含氟牙膏刷 牙,並使用牙線清除牙間牙垢,可減少細菌附著在牙齒表面。三餐之間不吃零食,可減少供給醣類給細菌產生強酸腐蝕牙齒。除此之外,定期口腔檢查,可早期發現 早期治療蛀牙,效果最好。以窩隙封劑將容易齲蝕的後牙咬合面封閉,也可有效減少後牙蛀牙。每半年做全口牙齒塗氟,亦可增強對蛀牙的扺抗力。
五、牙齒之其他疾病
除了蛀牙外,牙齒之其他疾病如牙齒齒頸部不當磨損或腐蝕,牙齒咬合面過度磨耗,牙冠部分斷裂等皆可考慮以復形材料填補,或以冠蓋體或鑄造之金屬或陶瓷牙冠修補牙齒,以恢復牙齒原來的形態與功能。
參考文獻:
1。 徐振祥 2012 缺牙人的希望 認識「人工 植牙 」
2。 張維仁 人工植牙里程碑 轉換型基台人工植牙
3。 林顯書 2005 老年人牙齒第二春 人工植牙的應用
資料來源：貓吃草
http://3ddentalclinic.com/Knowledge_Detail.php?News_ID=data-201410-3&Page=1
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